女官

女官又稱宮官，是指高級的宮女，有一定的品秩，並且領有俸祿。其工作範圍包括管理較低級的宮女，訓練新入宮的宮女，照顧公主、王子等。


女官的挑選

女官是由宮女中擢升，由於是職務官，選拔時多重視才德甚於色貌，但對容姿亦會有一定要求。有些宮女在宮中任職一段日子後就憑年資升為女官，有些則要通過考試才得升遷，視乎職務而定，需要技術性職務的女官通常都要考試。



女官的地位

女官有的品高位顯、有權有勢，不僅在宮中受尊重，甚至得到外朝官的逢迎，有的因此得以干預朝政，但實際上並沒有參與朝政的權利，她們實際上仍然是後宮的僕役，《舊唐書》就記載唐高祖李淵之子、舒王李元名的保傅曾經對李元名說尚宮品秩高，他應該去拜見她，李元名卻說尚宮只是二哥（唐太宗）的家婢，自己不需要對她行拜禮[1]。

(^ 《舊唐書·列傳第十四》：「（李）元名保傅等謂元名曰：『尚宮品秩高者，見宜拜之。』元名曰：『此我二哥家婢也，何用拜為？』」)

女官和嬪御不同，女官屬於僕役，嬪御則是君主之妾侍，屬於皇族，但有些女官職銜是兼作嬪御，而女官本身亦可能得到君主寵幸而成為嬪御。亦有一些女官職銜侍妾化的現象。也有一些宮女受到君主寵幸，但因為出身微賤而未能成為嬪御，只得到女官的名號。例如朝鮮王朝的承恩尚宮。一些受君主寵幸的女官甚至擁有比正式妃嬪更大的權力。

宮女視乎年資、表現等升為各級女官，一些高級的女官可以有自己的貼身宮女。





中國自漢朝開始設置女官，但歷朝的具體制度均有不同。例如北魏時女官有內司（位視尚書令、尚書僕），作司、大監、女侍中（位視二品），監、女尚書、美人、女史、女賢人、書史、書女、小書女（位視三品），中才人、供人、中使女生、才人、恭使宮人（位視四品），春衣、女酒、女饗、女食、奚官女奴（位視五品）。

唐朝時，後宮仿照六部設六局：尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局，六局首席女官合稱「六尚」，各定員二人，正五品，為尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，相當於六部尚書。六局統領二十四司，皆為正六品；其下又有二十四典，皆正七品；再之下有二十四掌，皆正八品；掌之下又各設女史。管理宮中一應事務[2]。

(^ 《新唐書·志第三十七》)



六局女官

尚宮局：

尚宮掌導引中宮，下有司記（之下有典記、掌記）、司言（之下有典言、掌言）、司簿（之下有典簿、掌簿）、司闈（之下有典闈、掌闈。六尚的出納文籍都要經過尚宮局印署。

尚儀局：

尚儀掌禮儀起居，下有司籍（之下有典籍、掌籍）、司樂（之下有典樂、掌樂）、司賓（之下有典賓、掌賓）、司贊（之下有典贊、掌贊），另有彤史二人，正六品，彤史下有女史二人。

尚服局：

職務包括祭祀時之禮器、禮服，湯沐、儀衛等，尚服掌供服用采章之數，下有司寶（之下有典寶、掌寶）、司衣（之下有典衣、掌衣）、司飾（之下有典飾、掌飾）、司使（之下有典使、掌使）。

尚食局：

職務包括烹調膳食，嘗試食物以檢查是否有問題，並管理酒類、柴火、醫療藥物等。尚食管掌供膳羞品齊，下有司膳（之下有典膳、掌膳）、司醞（之下有典醞、掌醞）、司藥（之下有典藥、掌藥）、司饎（之下有典饎、掌饎）。

尚寢局：

職務包括管理床帷，宮苑，日常用品如輿輦、繖扇、燈等。尚寢掌燕見進禦之次敘，下有司設（之下有典設、掌設）、司輿（之下有典輿、掌輿）、司苑（之下有典苑、掌苑）、司燈（之下有典燈、掌燈）。

尚功局：

職務包括管理女功（女紅），如紡織品、衣服縫製等。尚功，掌女功之程，下有司制（之下有典制、掌制）、司彩（之下有典彩、掌彩）、司珍（下有典珍、掌珍）、司計（之下有典計、掌計）。另設宮正（正五品）、司正（正六品）、典正（正七品），負責處分失職之女官和宮女，有女史四人。又有阿監、副監，視七品。

此外，唐朝又有文學館，女官中有文學者為學士，執掌教習妃嬪、宮人文化書算等。

以後歷朝大體循舊制，但某些朝代在職稱和職務上有所更動，或增加新的職位。明朝永樂之後，大部份女官的職務改由宦官處理，僅餘尚寶四司繼續由女官負責。直至清朝，女官制度廢除，宮女由內務府管理。