蔡澤見逐於趙，而入韓、魏，遇奪釜鬲於途。聞應侯任鄭安平、王稽，皆負重罪，應侯乃慚，乃西入秦。將見昭王，使人宣言以感怒應侯曰：「燕客蔡澤，天下駿雄弘辯之士也。彼一見秦王，秦王必相之而奪君位。」應侯聞之，使人召蔡澤。蔡澤入，則揖應侯，應侯固不快，及見之，又倨。應侯因讓之曰：「子觴宣言代我相秦，豈有此乎？」對曰：「然。」應侯曰：「請聞其說。」蔡澤曰：「吁！何君見之晚也。夫四時之序，成功者去。夫人生手足堅強，耳目聰明聖知，豈非士之所願與？」應侯曰：「然。」蔡澤套：「質仁秉義，硎道施德於天下，天下懷樂敬愛，願以為君王，豈不辯智之期與？」應侯曰：「然。」蔡澤復曰：「復歸顯榮，成理萬物萬物各得其所；生命壽長，終其年而不夭傷；天下繼其統，守其業，傳之無窮，名實純粹，澤流千世，稱之而毋絕，與天下終。豈非道之符，而聖人所謂吉祥善事與？」應侯曰：「然。」澤曰：「若秦之商君，楚之吳起，越之大夫種，其卒亦可願矣。」應侯知蔡澤之欲困己以說，復曰：「何為不可？夫公孫鞅事孝公，極身毋二，盡公不還死，信賞罰以致治，竭智能，示請素，蒙怨咎，欺舊交，虜魏公子卬，卒為秦禽將，破敵軍，攘地千里。吳起事悼王，使死不害公，讒不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行義不圖毀譽，必有伯主強國，不辭禍凶。大夫種事越王，主離困辱，悉忠而不解，主雖亡絕，盡能而不離，多功而不矜，貴富不驕怠。若此三子者，義之至，忠之節也。故君子殺身以成名，義之所在，身雖死，無憾悔，何為不可哉？」蔡澤曰：「主聖臣賢，天下之福也；君明臣忠，國之福也；父慈子孝，夫信婦貞，家之福也。故比干忠，不能存殷。子胥知，不能存吳；申生孝，而晉惑亂。是有忠臣孝子，國家滅亂，何也？無明君賢父以聽之。故天下一起君父為戮辱，戀其臣子。夫待死之後可以立忠成名，是微左不足仁，孔子不足聖，管仲不足大也。」於是應侯稱善。
蔡澤得少間，因曰：「商君、吳起、大夫種，其為人臣，盡忠致功，則可願矣。閎夭事文王，周公輔成王也，豈不亦忠乎？以君臣論之，商君、吳起、大夫種，其可願孰與閎夭、周公哉？」應侯曰：「商君、吳起、大夫種不若也。」蔡澤曰：「然則君之主，慈仁任忠，不欺舊故，孰與秦孝公、楚悼王、越王乎？」應侯曰：「未知何如也。」蔡澤曰：「主固親忠臣，不過秦孝、越王、楚悼。君者為主，正亂、披患、折難，廣地制谷，痼國足家、強主，威蓋海內，功章萬里之外，不過商君、吳起、大夫種。而君之祿位貴盛，死家之富過於三子，而身不退，竊為君危之。語曰：『日中則移，月滿則虧。』物盛則衰，天之常數也；進退、盈縮、變化，勝任之常道也。昔者，齊桓公九合諸侯，一匡天下，至葵丘之會，有驕矜之色，畔者九國。吳王夫差無適於天下，輕諸侯，凌齊、晉，遂以殺身亡國。夏育、太史啟叱呼駭三軍，然而身死於庸夫。此皆乘至盛不及道理也。夫商君為孝公平權衡、正度量、調輕重，決裂阡陌，教年耕戰，是以兵動而地廣，兵休而國富，故秦武帝於天下，立魏諸侯。功已成，遂以車裂。楚地持戟百萬，白起率數萬之師，以與楚戰，一戰舉鄢、郢，再戰燒夷陵，南並蜀、漢，又越韓、魏攻強趙，北坑馬服，誅屠四十餘萬之眾，流血成川，沸聲若雷，使秦業帝。自是之後，趙、楚懾服，不敢攻秦者，白起之勢也。身所服者，七十餘城。功已成矣，賜死於杜郵。吳起為楚悼罷無能，廢無用，損不急之官。塞私門之請，壹楚國之俗，南攻楊越，北並陳、蔡，破橫散從，使馳說之士無所開其口。功已成矣，卒支解。大夫種為越王墾草耕邑，必地殖谷，率四方士，上下之力，以禽近吳，成霸功。勾踐終棓而殺之。此四子者，成功而不去，禍至於此。此所謂信而不能詘，往而不能反者也。范蠡知之，超然避世，長為陶朱。君獨不觀博者乎？或欲分大投，或欲分功。此皆君之所明制也。今君相秦，計不下席，某不出廊廟，坐制諸侯，利施三川，以實宜陽，決羊腸之險，塞太行之口，又斬范、中行之途，棧道千里於蜀、漢使天下皆烏托邦秦。秦之欲得矣，君之功極矣。此亦秦之分功之時也！如是不退，則商君、白公、吳起、大夫種是也。君何不以此時歸相印，讓賢者授之，必有伯夷之廉；長為應侯，世世稱孤，而有喬、松之壽。孰與以禍終哉！此則君何居焉？」應侯曰善。」乃延入坐為上客。
後數日，入朝，言於秦昭王曰：「客新有從山東來者蔡澤，其人辯士。臣之見人甚眾，莫有及者，臣不如也。」秦昭王召見，與語，大說之，拜為客卿。應侯因謝病，請歸相印。昭王強起應侯，應侯遂稱篤，因免相。昭王新說蔡澤計畫，遂拜為秦相，東收周室。 　 蔡澤相秦王數月，人或惡之，懼誅，乃謝病歸相印，號為剛成君。秦十餘年，昭王、孝文王、莊襄王。卒事始皇帝。為秦使於燕，三年而燕使太子丹入質於秦。

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以上出自戰國策的秦策三。
以前也許大家都聽過范雎死裡逃生到秦國，最後做到丞相，向魏國報復的故事吧？沒有的話也許聽過遠交近攻的策略，這就是范雎所提出的一個戰略思想。
而這一篇所說的卻是我們很少聽到的一個故事。
　　內容大概是這樣，有一個人叫做蔡澤，他被趙國逐出之後在各國旅途中遭到強盜掠奪，隨後他聽說范雎在秦國所推舉的人都犯了罪。他決定去秦國之前，先放話說，有個人叫做蔡澤，他一見到秦王，秦王就會讓他取代范雎成為相國。
　　范雎聽到之後就去把蔡澤帶去見他。蔡澤先擺出傲慢的態度，范雎質問他，他才說：「功成身退是定理。一個人只要活的健康、聰明、睿智，這是所有人所追求的是吧？」范雎同意。
　　蔡澤說：「行仁義、禮儀，施展道德給天下讓天下人感念他，願意讓他做君王，這不是說客的希望嗎？」范雎同意。
　　蔡澤說：「富貴顯赫治理萬物，讓萬物各展長處、長命百歲不夭折、天下繼承他的傳統、名實雙全，流傳萬世稱訟不斷，難道不是聖人說的吉祥善事嗎？」范雎同意。
　　蔡澤說：「那秦國的商鞅、處國的吳起、越國的文種，他們的下場可以成為人們的願望嗎？」范雎說為什麼不可以，並舉出三人種種的立功事蹟。
　　蔡澤說：「君主聖明臣子賢能、父慈子孝、夫婦相信、是國家和家庭的幸福。而比干再忠心也沒辦法保住商朝，伍子胥智慧卻沒辦法保住吳國，申生孝順晉國卻大亂。這樣的中臣還會國家大亂，為什麼？因為沒有賢君來聽他們的諫言！天下認為這些君主做為恥辱而同情臣子，等他們死後才可以成為忠臣孝子得到美名，這樣看來，微子啟稱不上仁人，孔子稱不上聖人，管仲也稱不上偉人！」
　　范雎：「說的好！」
　　蔡澤繼續說：「商秧、吳起、文種作為人臣，立盡功勞，你是願意做這種人。但是閎夭服侍周文王、周公輔助周成王，是不是也可以稱為忠臣？君臣關係來說，商秧、吳起、文種和閎夭、周公比，哪個比較好？」
　　范雎說：「當然是宏么和周公好。」
　　蔡澤說：「既然這樣，你的君主在講仁義、信忠臣等方面比秦孝公、楚悼王、勾踐，誰強？」
　　范雎說：「我不知道。」
　　蔡澤說：「你的君主，信忠臣不會超過秦孝公，勾踐、楚悼王。而你在使國家富強、威望和功績不會超過商秧、吳起、文種。可是你的俸祿地位卻超過商秧、吳起、文種，你不退位我私下為你感到危險。俗話說，太陽到了正中就要落下，月圓了就要缺。過去齊桓公多次會和諸侯匡正天下，但是到了葵丘會盟，他有驕傲的神色，背叛他的國家就有九個。吳亡夫差無敵天下，輕視各國，侵犯齊國和晉國，就遭殺身之禍。夏裕、太史啟叫罵就能嚇退三軍，但卻死在庸夫手上。就是因為他們極盛時而不回頭。商秧替秦孝公統一度量衡、教育百姓、擴展疆土，彈等他功業完成，就被車烈而死。楚國拿武器的戰士有百萬，白起幾萬的部隊第一次交手就打下楚國國都，第二次交戰就燒了楚王祖墳，往南併了蜀漢，又越過韓魏兩國打下趙國，往北殺了趙括，殺了四十萬趙軍，從此秦國幾乎稱霸天下，那都是白起的功勞，等他打下七十多座城池，公成之後就被秦昭王賜自刎而死。吳起替楚悼王罷免無用的官吏貴族、政治楚國，進攻揚州、百越，往北間並陳、蔡破壞連橫合縱策略，最後還是被車烈而死。文種替勾踐開疆闢土，領四方之士打敗強大的吳國，成就霸業，最後勾踐還是忘恩負義殺了他。這四人都是功成而不身退才會有這樣的下場。范蠡就懂這個道理，成功就離開。你有看過賭徒嗎？友的想孤注一擲，有的贏了以後就想分彩。這都是你知道的。現在你是秦國宰相，用計不離開座位，出謀略不離開朝廷，坐著不動就能控制諸侯。充時宜陽，切斷道路堵死太行山口，斬斷韓趙魏三國通路，修棧道到蜀漢讓天下都怕秦國。功勞已經登峰造極。現在是秦國人要分功的時候，如果你還不隱退，那下場就是商秧、吳起、文種和白起。你為什麼不在這個時候把相印讓給閒人？這樣勢必會有廉潔的美名，永遠是應侯（范雎被封為應侯，侯爵），世代都長壽，享有侯爵。這樣比起來，你想選擇什麼結果？」
　　范雎說，說的好！並將他舉薦給秦昭王，秦昭王和他交談之後，便封蔡澤為相國，蔡澤後來滅了西周國。
　　蔡澤做了幾個月的丞相後，有人詆毀他，他怕被殺，馬上稱並歸還相印，後來侍奉昭王、孝文王、莊襄王，最後侍奉秦始皇，然後出使燕國讓燕太子丹到秦國做人質。
　　
　　
　　以上為本人精簡過的翻譯，若是哪些地方不清楚，可以對照原文，或是留言。
　　
　　我覺得這個故事很完好的交代范雎的最後的事蹟，算是有得到善終吧。但是蔡澤做了三個月的丞相就交還，看來跟他的理論一樣，很怕被清算。算是跟大家分享的一個戰國時代的故事。